दिवाली पर खुशखबरी दूंगा

这只乌鸦的名字叫贝蒂。她这次表演使她名扬天下。一 群牛津大学的科学家惊奇地看着她随意抓起笼子里的一根铁丝，然后用附近的一个物体把铁丝的一端弄弯曲，把这只铁丝做成了一个钩子。最后贝蒂用这 个钩子从一个塑料管中掏出一小包肉——美味的猪心，於 是开餐享用她的午饭。 我们再讲回2002年贝蒂那次的惊人表演 。这只乌鸦是如何随机应变地解决如此复杂的问题? 其惊人之举似乎意味这只乌鸦的精 神活动与我们人类相近似。当时媒体的新 闻标题即称之为“聪明绝顶的乌鸦”。 只是后来人们发现贝蒂并 不像最初想象的是一只特殊的乌鸦。许多年后，研究发现新喀里多尼亚乌鸦都习惯弄弯树枝做钩子。这种乌鸦在野外经常这样幹。一开始，观 察者被贝蒂的行为吓了一大跳，因为看起来她的工具钩子好像是她独自设计想出来的，其行为就像一个人类工程师发明了一种新机器一样。事实上，新喀里多尼 亚乌鸦用柔软的小树枝制作钩形工 具是这个物种进化衍生出来的天性，是 它们日常觅食行为的一种本能。 与其说这是一个天才乌鸦的表演，不如说这是贝蒂觅食的天然本性。 圣安德鲁斯大学的克里 斯蒂安·鲁兹说，“我不想贬低贝蒂的智力。至少，这可 以迫使我们重新评估贝蒂的行为有多么聪明。” 新喀里多尼亚乌鸦是属于鸦科的一种 鸟。属于鸦科的还有寒鸦、白嘴 鸦、松鸦、喜鹊和渡鸦等。近年来，对鸦科鸟类大脑的研究越来 越深入。毫无疑问，鸦科中某些类乌鸦的 确表现出令人印象深刻的智力行为。但智力是一个含义模糊不清的题目。首先，所谓的鸦科鸟类的智力到底是什 么?其次，为什么这种鸟类会进化出智力? 智力来自于大脑。聪明的灵长类动物，包括人类，在大脑中有一种特殊的结构，叫做新皮层。人们认为就是新 皮层使得高级智慧成为可能。显然，鸦科鸟类没有这种结构 ，而是进化出密集的神经元簇。正是这种神经系统赋予鸦科鸟类类似的智力。 大脑结构的具体类型并不重要，鸦科动物和灵长类动物在解决问题和随机应变方面有一些相同的基本能力，在面临新信息和 新状况时能作出适应的改变。这是趋同进化的一个例子。所谓趋同进化是指这样一种进化现象，即完全不同的物种，因处于相同的生 态而进化出相同的特征或行为。 人类很容易明白为什么鸦科鸟类的智力行为于其生存是有用的，比如 乌鸦能识别曾经对它们构成威胁的人类或它们群体的其他乌鸦 ，以及能使用身体姿势进行沟通交流等，因 为我们